Река Ярлунг Цангпо вытекает из Тибета и впадает в Индию как Брахмапутра, являясь спасательным кругом для миллионов людей, которые зависят от нее в сельском хозяйстве, рыболовстве и повседневных потребностях в воде, прежде чем продолжить свое течение в Бангладеш.
Китай строит один из своих крупнейших инфраструктурных проектов — гидроэлектростанцию на реке Цангпо
Китай строит один из своих крупнейших и наиболее спорных инфраструктурных проектов на сегодняшний день — обширную гидроэнергетическую систему на реке Ярлунг Цангпо, которая может иметь далеко идущие последствия для Индии и соседних стран, особенно для сообществ и экосистем бассейна Брахмапутры.
Река Ярлунг Цангпо вытекает из Тибета и впадает в Индию как Брахмапутра, являясь спасательным кругом для миллионов людей, которые зависят от нее в сельском хозяйстве, рыболовстве и повседневных потребностях в воде, прежде чем продолжить свое течение в Бангладеш. Как сообщает CNN, эксперты предупреждают, что крупномасштабное вмешательство в течение реки выше по течению может изменить естественные ритмы реки способами, которые еще недостаточно изучены.
Согласно отчету, в рамках проекта стоимостью 168 миллиардов долларов для выработки гидроэнергии будет использован резкий перепад высот на 2000 метров. Несмотря на то, что Пекин продвигает эту систему как экологически чистый источник энергии, специалисты предупреждают, что она также может разрушить дома предков коренных жителей и нарушить баланс экосистемы.
Ожидается, что проект будет технически сложным и будет включать в себя сеть плотин, водохранилищ и подземных электростанций, соединенных туннелями. Брайан Эйлер, директор программы по энергетике, водоснабжению и устойчивому развитию в Центре Стимсона в Вашингтоне, назвал ее «самой сложной из всех, которые когда-либо видела планета», добавив: «Она также является самой рискованной и потенциально самой опасной».
Министерство иностранных дел Китая опровергло подобные опасения, заявив, что гидроэнергетический план подвергся «десятилетиям углубленных исследований» и что власти «приняли тщательные меры по инженерной безопасности и защите окружающей среды, чтобы гарантировать, что он не окажет негативного воздействия на районы, расположенные ниже по течению».
Однако для Индии ставки высоки. Любые манипуляции со стоком воды в верховьях Брахмапутры могут повлиять на перемещение наносов, миграцию рыбы и сезонные наводнения, которые имеют решающее значение для сельского хозяйства и биоразнообразия в низовьях реки. Хотя Брахмапутра получает большую часть воды из муссонных дождей и притоков в Индии, эксперты говорят, что даже изменения в верхнем течении могут нарушить естественное течение реки.
Помимо экологических проблем, плотина также имеет геополитическое значение. «Если сопоставить точки развития китайской инфраструктуры в Гималаях, особенно в районах, где Китай граничит с Индией вдоль Тибета, то они стратегически расположены», — сказал Риши Гупта, заместитель директора Института общественной политики Азии в Нью-Дели. Он добавил: «Проект согласуется с более широкой целью Китая — использовать свои природные ресурсы для укрепления контроля над такими важными регионами, как Тибет и его границы».
Сам регион Ярлунг-Цангпо является экологически уязвимым, он окружен природными заповедниками национального уровня и является домом для исчезающих видов, включая бенгальских тигров, дымчатых леопардов, черных медведей и красных панд. Ученые и правозащитные организации уже давно выражают скептицизм по поводу крупных инфраструктурных проектов на такой нестабильной территории.
Еще одна нерешенная проблема — человеческие потери. В округах, где будет построена гидроэлектростанция, проживают десятки тысяч человек, в том числе общины коренных народов, такие как монпа и лхоба, которые являются одними из самых малочисленных официально признанных этнических меньшинств Китая. Китайские официальные лица признали, что проект предусматривает «переселение местных общин» в Тибет.
«Люди могут столкнуться с принудительным перемещением из домов своих предков… разрушение источника местного дохода, разрушение местного экологического баланса и среды обитания диких животных, приток рабочих-мигрантов из Китая, вытесняющих местное население в регионе», — сказал Темпа Гьялцен Замла, заместитель директора Института тибетской политики в Дхарамсале.
Высокопоставленный чиновник из штата Аруначал-Прадеш в июле предупредил, что проект представляет угрозу существованию региона и может быть превращен в «водяную бомбу».
«Китаю нельзя доверять. Никто не знает, что они предпримут и когда», — сказал Кханду в интервью Press Trust of India, предупредив, что сброс или прекращение подачи воды может привести к затоплению или высыханию обширных территорий штата.
Индия заявила, что «внимательно следит» за планами Китая. Официальные лица в Нью-Дели также пообещали «принять необходимые меры для защиты наших интересов, включая превентивные и корректирующие меры для защиты жизни и средств к существованию граждан Индии».
Действия Китая в отношении реки Меконг, еще одного транснационального водного пути, еще больше усилили подозрения. Операторов китайских плотин на Меконге обвиняют в том, что они способствуют возникновению засухи в странах, расположенных ниже по течению, таких как Вьетнам, контролируя поток воды для увеличения выработки электроэнергии, но Пекин отрицает это обвинение.
Неопределенность, связанная с проектом Китая, уже влияет на решения в Индии. Представители крупнейшей государственной гидроэнергетической компании Индии продвигают строительство собственной плотины мощностью 11 200 мегаватт на Брахмапутре, отчасти из-за опасений по поводу развития событий в верховьях реки.
Поскольку обе страны реализуют масштабные проекты в одной и той же речной системе, эксперты предупреждают об опасной эскалации. Эйлер утверждает, что сотрудничество могло бы снизить риски. «Если бы две страны могли совместно работать над общим проектом системы мега-плотин, то некоторых рисков можно было бы избежать», — сказал он. В противном случае, предупредил он, «Гонка за строительством плотин между Индией и Китаем — это гонка на выживание».